Hellingbaan naast Erasmusgebouw bescheiden, maar feestelijk geopend

De hellingbaan naast het Erasmusgebouw ligt er al een tijdje, maar is donderdagmiddag officieel geopend. De baan is onderdeel van een groter plan om de toegankelijkheid van campus voor eind 2028 op orde te hebben.

In een rolstoel met spaken in alle kleuren van de regenboog mag net afgestudeerd psycholoog Luna Beek na de officiële opening als eerste de hellingbaan op en af. Vlak daarvoor knipten Luna en vice-voorzitter van het College van Bestuur Ellen van Schoten een gouden lint door met een vrolijk turquoise schaartje.

“Hiervoor zat er een traplift”, vertelt Luna. “Regelmatig gaf ik door dat die niet werkte.” Zonder kon je niet in het betongrijze Erasmusgebouw komen als je slecht ter been bent of in een rolstoel zit, behalve met een flinke omweg via de draaideuren tegenover de ingang van de Universiteitsbibliotheek. “Voor mij is de hellingshoek van deze baan heel fijn. De Institutenlaan kwam ik voor ik een motor op mijn rolstoel had niet op. Dan ging ik naast het Exam Centre de parkeergarage in en nam ik daar de lift omhoog. Deze helling kan ik ook zonder motor op.” Luna is niet alleen blij met de hellingbaan, ook met het gevoel dat al die doorgegeven meldingen gehoord zijn.

Toegankelijke campus

In 2018 ondertekende de Erasmus Universiteit het VN-verdrag voor de rechten van personen met een handicap. Begin 2024 presenteerde de universiteit een actieplan om over de hele campus de toegankelijkheid te verbeteren. Die moeten eind 2028 allemaal uitgevoerd zijn.

De afgelopen jaren liet de toegankelijkheid volgens studenten en medewerkers vaak te wensen over. Over het in 2022 geopende Langeveldgebouw werden zelfs Kamervragen gesteld. Enkele klachten waren: door het vele grijs in het gebouw was het contrast te slecht voor slechtziende mensen, de deuren naar liften en toiletten waren voor veel rolstoelgebruikers te zwaar, en de akoestiek was in veel collegezalen ‘een ramp’ voor slechthorende mensen.

 “Het lijkt een kleine aanpassing, maar het staat voor iets groters: een toegankelijke campus voor iedereen”, zegt Van Schoten bij de opening van de hellingbaan. Behalve deze hellingbaan heeft de universiteit al meer aanpassingen gedaan. Naast de Institutenlaan is een kronkelend pad verbreed en minder steil gemaakt, op glazen wanden en ramen is contrast aangebracht, net als op de grijze trappen zoals die naast het Paviljoen te vinden zijn.

Niet nieuw

Gloednieuw is de hellingbaan niet meer. Skateboarders hebben hem al ontdekt: hun krassen zijn zichtbaar op de handreling. Het mag de pret niet drukken. “Met de opening willen we de ambitie van een toegankelijke campus nog eens zichtbaar maken”, vertelt Van Schoten. “Het lijkt een kleine aanpassing”, herhaalt ze, “maar niets is minder waar.” Zo moest het project aanbesteed worden en moest het ontwerp aansluiten bij het  monumentale pand. Dat zorgde er volgens Van Schoten voor dat het lang duurde. “Het past nu zo goed in het architectonische ontwerp dat het lijkt alsof het er altijd al was.”