Zo fiets je veilig in de grote stad

In Rotterdam stappen dagelijks meer dan tweehonderdduizend mensen op de fiets om zich van A naar B te verplaatsen. De fiets is dan ook het snelste en goedkoopste vervoersmiddel in een grote stad. Hier is alles wat je moet weten als je voor het eerst in Rotterdam op de fiets stapt.

Hoe ontwijk je de tramrails? Hoe zorg je dat je niet van je sokken wordt gereden door een verlaagde matgrijze Volkswagen Golf op de Binnenweg? En wist je dat een Swapfiets eigenlijk best wel duur is? In een land met meer fietsen dan inwoners en ruim 153 duizend kilometer aan fietspad zijn dit belangrijke dingen om te weten.

Ga toch fietsen!

Waarom zou je überhaupt de fiets pakken? Oké, er zijn leukere dingen dan fietsen met regen of keiharde wind tegen. Maar in een stad waar om de haverklap de trams en metro’s uitvallen, of de bussen alternatieve routes rijden omdat er weer een nieuwe skyscraper uit de grond gestampt moet worden is fietsen toch echt de meest praktische manier om op je gewenste bestemming aan te komen. En fietsen is ook nog een gezond. Fietsen is in Rotterdam dus bijna onvermijdelijk.

En daarbij gaat niks boven een tochtje langs de maas waarbij kan genieten van de alsmaar hoger wordende skyline van de stad, of een ritje door Historisch Delfshaven, waar je nog kan ervaren hoe de stad er honderden jaren geleden uitzag. De fiets is verreweg de beste manier om je nieuwe thuisbasis te verkennen en om de vele iconische architectonische hoogstandjes van Rotterdam van dichtbij te zien.

Swapfiets vs. tweedehandsje

Voordat je op een fiets stapt, moet je er wel een hebben. Een fietsabonnement bij Swapfiets is onder studenten populair. En het lijkt ook makkelijk; je betaalt elke maand twee tientjes en hoeft nooit meer om te kijken naar onderhoud. Maar in werkelijkheid ben je op de lange termijn veel meer geld kwijt dan wanneer je gewoon een tweedehands fiets koopt. Platform Rotterdam Op Die Fiets rekende het voor je uit. En wat blijkt? Na vijf jaar heb je voor een swapfiets gemiddeld 1194 euro betaald, terwijl een tweedehands omafiets je inclusief onderhoud 575 kost. Scheelt een skivakantie met je club!

Een tweedehands fiets kan je bij veel fietsenwinkels kopen. Kost gemiddeld rond de 200 euro. 010 Bikes op de Oostzeedijk Beneden is de fietsenmaker van Kralingen en daar kan je ook een tweewieler aanschaffen. Als je echt goedkoop uit wil zijn, koop je er eentje op Zuid. Of je bestelt online, bijvoorbeeld op 2dehandsfietsenwinkel.nl. Je kan ook via marktplaats een fiets op de kop tikken, maar pas wel op dat je niet een roestbak aanschaft die aan het einde van de straat al van ellende uit elkaar pleurt.

Banden plakken is een levensskill

Om precies dat te voorkomen, moet je zo af en toe je fiets onderhouden. Een lekke band gaat je dit jaar gegarandeerd overkomen, want als Feyenoord heeft gespeeld moet je soms slalommend tussen alle kapotgeslagen bierflesjes naar je college fietsen. Je kan 15 euro dokken bij een fietsenmaker, of je gaat naar de Decathlon en koopt voor een paar euro een bandenplaksetje. Op YouTube staan uitlegvideo’s genoeg. Een band plakken is bovendien een onmisbare levensskill in Rotterdam.

Fietsen worden vaak, ik herhaal, vaak gestolen in Rotterdam. Haal dus in hemelsnaam ook een dubbelslot (en gebruik dat ook!). Kost twintig euro bij de Hema en gaat je heel veel hoofdpijn schelen.

Obstakels

Kapotte bierflesjes zijn niet de enige hinderlijke obstakels op het fietspad. Het krioelt er van de van de bakfietsyuppen, asociale fatbikes, vliegensvlugge maaltijdbezorgers, traag rijdende expats en gepensioneerden op elektrische fietsen. Om nog maar niet te spreken over de tramrails die ineens onverwachts opdoemen. En waarom past je fietsband nou toch precies in zo’n rails?

In de warme maanden moet je extra oppassen voor hordes Duitse toeristen die met cruiseschepen aanmeren aan de Boompjeskade. Ze zijn te herkennen aan hun fietshelmen, grijze haar en praktische wandelschoenen. Ze rijden allemaal op dezelfde fietsen achter een gids aan. En weten allemaal niet zo goed hoe hun remmen werken, of hoe je aangeeft dat je wil afslaan.

Ondanks dat toeristen (en geboren en getogen Rotterdammers) zich vaak niet aan de je verkeersregels houden, is het toch aan te raden dat wel te doen. Anders komt dat je duur te staan. Wist je dat fietsen met je telefoon in je had je een boete van 170 euro op kan leveren? En fietsen zonder verlichting of op de stoep kost je 75 euro als je gepakt wordt. Alle boetes staan hier op een rij.

Op een oude fiets moet je het leren

Het is niet niks, de Rotterdamse fietspaden. Stap jij nou voor het eerst op de fiets? Geen zorgen, Sportbedrijf Rotterdam biedt gratis fietslessen voor volwassenen aan. Zo leer je de fijne kneepjes. Je kan je individueel of in een groepje aanmelden. De lessen vinden plaats bij Marconiplein, Het Park bij de Euromast of in Kralingen, afhankelijk van waar de fietsdocenten wonen.

Nog onzeker? Check dan Rotterdam op de fiets voor drie leuke routes door en om de stad voor beginnende fietsers. Bijvoorbeeld een tochtje langs de Rotte: een autovrije route op een breed fietspad. Zo kun je rustig oefenen.

Ga ook echt oefenen, want 70 procent van de verkeersslachtoffers is fietser. Kies sowieso routes met de losliggende fietspaden als je een beginnende bestuurder bent, dat is veiliger. Hier check je een lijst met de onoverzichtelijke kruispunten en zogenoemde blackspots die de gemeente de komende jaren wil aanpakken. Dat zijn plekken waar drie jaar op rij, elk jaar meer dan zes ongelukken hebben plaatsgevonden. Onder andere het kruispunt Oudedijk-Rozenburglaan-Voorschoterlaan is zo’n blackspot.

Actieradius

Ook leuk! Je fiets mag gratis mee in de metro, mits je buiten de spitsuren reist. Je kan dus makkelijk met de metro naar Den Haag om daar al fietsend wat cultuur te snuiven. Je kan je fiets ook meenemen in de trein. Je moet wel een ticket kopen van een kleine 8 euro en een plekje reserveren.

Om af te sluiten een tip voor de Nederlanders: let in september extra goed op want de fietspaden zijn bezaaid met internationale studenten die nog niet zo zeker zijn op de fiets. Dus wees een beetje lief voor ze.