De constante factor aflevering 4: Pinar Coşkun leert studenten al tien jaar gezond en duurzaam koken

Pinar Coşkun is de drijvende kracht achter het Erasmus Food Lab. In de kookstudio op de begane grond van Mandeville kunnen studenten en medewerkers vegan kookworkshops volgen en leren ze over de impact van plantaardig eten op dier en milieu. Dit jaar viert het Erasmus Food Lab zijn tienjarig bestaan.

Ingesloten inhoud van YouTube overslaan

U kunt deze ingesloten inhoud bekijken nadat u akkoord bent gegaan met cookies van YouTube.

Ik ben het eens Bekijk op YouTube

Ingesloten inhoud van YouTube overgeslagen.

“Wie al klaar is mag de tortilla’s gaan opwarmen”, roept Pinar Coskun, de oprichter van het Erasmus Food Lab, door de drukke kookstudio. “Dan kunnen jullie daarna beginnen met de wraps rollen.”

Zo’n vijftien studenten staan in de rumoerige keuken. “Hoe werkt dit ding?”, zegt een Nederlandse student tegen haar vriendin. Ze staan gebogen over een blender waarin ze geroosterde tomaten en paprika’s willen pureren tot soep. Er zijn vier kookstationnetjes in de keuken gemaakt. Op elk stationnetje is een groepje studenten bezig om een onderdeel van de plantaardige maaltijd te maken. Vandaag op het menu: Mexicaanse tortilla’s, tomatensoep en als toetje flan.

De kookworkshop voor studenten vindt iedere woensdag plaats. Het is een van de activiteiten die het Erasmus Food Lab organiseert. Het lab is onderdeel van de Erasmus Sustainability Hub, die academisch Rotterdam een stukje groener en duurzamer wil maken. In de kookstudio worden studenten en medewerkers wegwijs gemaakt in de wereld van plantaardig voedsel. Daarnaast helpt Pinar studenten met allerlei ideeën of projecten die met duurzaam voedsel te maken hebben. Dit jaar viert het Erasmus Food Lab zijn tienjarig bestaan.

Werken tussen de studenten

“Het is het grootse cadeau dat ik ooit heb gekregen”, vertelt Pinar, tussen de hectiek van de kookworkshop door. “Werken met studenten houdt mij jong. Ik blijf zo op de hoogte van wat er speelt. Zo verzuur ik niet.” Tijdens de workshop springt Pinar bij waar ze kan, rent ze heen en weer, geeft ze tips, proeft ze de gerechten en legt ze uit hoe blenders werken.

Een van de studenten die veel met Pinar samenwerkt is de Franse Carla Ranson, een derdejaars sociologiestudent. “Pinar is als een mentor voor me”, vertelt ze. “Ze heeft me het afgelopen jaar echt enorm geholpen.” Carla maakte een documentaire over het planetary health diet. “Ik wilde heel graag iets doen voor de universiteit. En ik vind het onwijs belangrijk dat studenten toegang hebben tot plantaardig, duurzaam en betaalbaar eten.”

Dus stapte ze het Food Lab binnen en ontmoette ze Pinar. “Ze was gelijk zo gastvrij en open. Ze nam de tijd voor me, ondanks dat ik zonder afspraak was binnengelopen.” Carla wordt enthousiast: “Ze luisterde naar al mijn zorgen en wensen. Ik voelde me echt gehoord.” Samen komen ze tot het idee voor de docu. “Ze pusht me om beste uit mezelf te halen. Ik wist niet dat ik als student zo veel kon doen.”

“Pinar werkt hier nu tien jaar, en ze heeft zo’n enorme impact gehad op veel studenten”, vertelt Carla. Alumni komen nog met enige regelmaat terug naar de kookstudio om even hallo te zeggen tegen Pinar. Zo heeft Carla ze ook ontmoet. “Je kan hier altijd terugkomen, en je wordt door Pinar met open armen ontvangen.”

Tien jaar Erasmus Food Lab

Pinar is alumna. Ze kwam vanuit Istanbul naar Rotterdam om Sociologie te studeren. Een passie voor koken en duurzaamheid zat er al van jongs af aan in. Zo is ze al bijna dertig jaar veganist is ze politiek actief voor de Partij voor de Dieren. In 2015 wordt Pinar gevraagd om op de Erasmus Universiteit een food lab op te richten. Pinar had toentertijd haar eigen kookstudio in Rotterdam-Noord. De uitnodiging verwelkomde ze met open armen. “Het was zo leuk om terug te komen naar mijn eigen universiteit!”

Het enige probleem: er was geen geld. En dus moest Pinar zelf op zoek naar sponsors. “Ik dacht: er is genoeg geld in Nederland, dus er is altijd geld te vinden.” En zo was Pinar bijna drie jaar bezig om in haar vrije uurtjes sponsors te zoeken. Beetje bij beetje krijgt de keuken vorm. Van de ovens en de fornuizen tot de spatels en blenders: “Alles wat je hier in de keuken ziet, hebben we dankzij sponsors gekregen.”

Na een paar jaar maakt ook de universiteit een potje beschikbaar en in 2018 opent het Erasmus Food Lab officieel de deuren. Of het het waard was om zo lang gratis te werken?  “Zeker weten!”

Sinds de opening van het kooklab begeleidde Pinar talloze workshops en werkte ze met veel gepassioneerde studenten samen aan allerlei projecten over plantaardig eten. “Ik heb alleen een missie meegegeven”, zegt ze. “Die missie is om zoveel mogelijk de dieren, de natuur en onze gezondheid te sparen. Maar ik geef dat samen met de studenten vorm.”