De nieuwe NWO-beurzen zijn bedoeld voor afgestudeerde masterstudenten die zich met hun onderzoek willen inzetten voor de grote uitdagingen van het Caribisch gebied. Promovendi kunnen tot 350 duizend euro subsidie ontvangen.
Een breed scala aan onderwerpen is welkom, maar de lokale relevantie en verbondenheid staat centraal. Onderzoekers moeten geboren zijn op een van de zes Caribische eilanden of daar wonen, of anders moet het onderzoek hoofdzakelijk in de Caribische regio plaatsvinden.
Kritiek
“Met de beurzen reageren we op de kritiek die we de afgelopen jaren hebben ontvangen”, vertelt Arnold Lubbers, coördinator van het NWO-programma Caribisch Onderzoek. Dit werd al in 2013 opgezet in opdracht van het ministerie van OCW, maar ‘voor onderzoekers uit de Caribische regio was het in de praktijk vaak lastig en enige tijd zelfs onmogelijk om financiering aan te vragen voor hun projecten’.
Tot 2019 konden onderzoekers van universiteiten in Aruba, Curaçao en St. Maarten namelijk geen financiering aanvragen voor reguliere NWO-beurzen. En zelfs binnen het programma Caribisch Onderzoek kon dat pas in 2017.
Bovendien bleek dat Caribische onderzoekers tegen andere obstakels aanliepen bij het dienen van aanvragen in vergelijking met Europese kandidaten, omdat er bij de Caribische kennisinstellingen minder ondersteunende staf werkzaam is.
Perspectieven
“Als gevolg hiervan werd het door NWO gefinancierde onderzoek voornamelijk geleid door Nederlandse wetenschappers”, legt Lubbers uit. “Dit resulteerde in een gebrek aan perspectieven uit de regio zelf. Daar pogen we met de nieuwe beurzen verandering in te brengen.” Hiervoor is nu zo’n 2,5 miljoen euro beschikbaar.
Onderzoekers kunnen tot dinsdag 24 juni hun intentieverklaring indienen, waarin ze zichzelf kort voorstellen en hun onderzoeksidee, promotieplaats en beoogde begeleiders delen. Daarna volgt de rest van de procedure.
