Academisch jaar wordt korter vanaf volgend jaar

De Erasmus Universiteit voert vanaf volgend jaar een ‘slimmer academisch jaar’ in. In de praktijk betekent het dat studenten 32 onderwijsweken krijgen, in plaats van de 36 of 40 die op sommige faculteiten gebruikelijk zijn, en meer zelfstudie moeten doen. Dit kortere academisch jaar zou de werkdruk van studenten én docenten moeten verlichten.

Vanaf 2026 starten colleges pas na de officiële opening van het academisch jaar en lopen ze door tot december. Daarna volgen twee weken kerstreces. Het onderwijs eindigt uiterlijk in juli, waardoor studenten minimaal vier weken zomerreces hebben.

Dit schema is fijner voor zowel studenten als docenten, vertelt projectleider Harriët Schelhaas, decaan van de Erasmus School of Law. “Studenten hebben meer vrijheid om zelf te kunnen plannen. Ook hun vakanties kunnen ze vooruitplannen, omdat er twee weken rond de kerst geen onderwijs wordt gegeven en de hertentamens in de zomer eerder worden gehouden dan nu”, licht ze toe. “Voor docenten betekent dit geen nakijkwerk tijdens vakanties en meer tijd voor onderzoek.”

Geen extra vakantie, maar meer zelfstudie

Minder onderwijsweken betekent niet dat studenten meer vakantie hebben, benadrukt Eefje Markus, manager van het Learning Innovation Team van de Erasmus School of Law. Wel krijgen studenten de vrijheid om de onderwijsvrije weken zelf in te vullen. “Ze kunnen zich bijvoorbeeld voorbereiden op tentamens of in hun eigen tempo studeren.”

Op deze manier denkt Schelhaas de studiedruk te kunnen verminderen. “Als studenten meer vrijheid hebben om zelf te kunnen plannen, levert dat echt wel wat minder stress op.”

Onderwijs ‘slimmer’ aanbieden

Studenten moeten nog steeds 60 studiepunten per jaar halen. “Maar we bieden het onderwijs op een slimmere manier aan”, vertelt Schelhaas. Dit kan bijvoorbeeld door meer online- en zelfstudie of door andere toetsvormen te ontwikkelen. Hoe dat er concreet uitziet, is nog niet duidelijk. De precieze plannen worden nog uitgewerkt.

“Faculteiten hebben de vrijheid om hun onderwijs binnen de gestelde periode zelf vorm te geven”, vertelt Markus. Erasmus School of Law zal bijvoorbeeld twee inhoudelijke vakken tegelijkertijd aanbieden gedurende acht weken, in plaats van het huidige rooster waarin steeds gedurende 8 blokken vijf weken lang één inhoudelijk vak wordt gegeven.

De Erasmus School of Law start in september met de nieuwe planning. Daarnaast hebben enkele faculteiten, zoals de Erasmus School of Social and Behavioural Sciences, hun curriculum herzien. Hierdoor zijn er minder aanpassingen nodig in de roosters voor het kortere academisch jaar.