De oprichting van de adviescommissie komt voort uit een verzoek van het College van Bestuur naar aanleiding van de demonstraties op de campus eerder dit jaar. De kerntaak van de ACGS bestaat uit het adviseren over de samenwerkingen tussen de EUR en institutionele partners in Israël en Palestina in het licht van het geweld in de regio. Ook andere controversiële samenwerkingen kunnen in de toekomst door de commissie worden beoordeeld, bijvoorbeeld eventuele banden met de fossiele industrie.
Gevoelig
De commissie noemt een samenwerking als ‘gevoelig’ wanneer een land nationale of internationale beperkingen zijn opgelegd, wanneer een samenwerking kan worden gelinkt aan schendingen van mensenrechten, controversiële ‘maatschappelijke onderwerpen’ of wanneer de EUR-kernwaarden in het gedrang komen. Dat kan zowel gaan om landen, regio’s, industrieën als gemeenschappen.
Na het vaststellen van de gevoeligheid van een samenwerking wegen de commissieleden welk aandeel de EUR heeft bij de geconstateerde problematiek en wat de risico’s zijn voor de universiteit, zoals reputatieschade en juridische problemen. Ook kijken zij of een samenwerking op een andere manier mogelijk is.
Zowel Israël als Palestina onderzoeken
Bij de aanwezigen ontstond discussie over de aanpak van de adviescommissie om zowel naar Israël als naar Palestina te kijken, omdat dat volgens de aanwezigen een false balance creëert. Voorzitter Ruard Ganzevoort antwoordde daarop dat de commissie een zo volledig mogelijk beeld van de situatie in de regio probeert te krijgen. Ook benadrukte hij dat dit een algemene methode is om gevoelige samenwerkingen te onderzoeken en dat de specifieke relevante onderzoeksvragen per casus kunnen verschillen.
De volledige presentatie en verantwoording staat hier gepubliceerd. De ACGS doet daarbij een oproep om zoveel mogelijk betrouwbare informatie over gevoelige samenwerkingen naar hen op te sturen. Dat kan via [email protected].
De commissie is begonnen met het in kaart brengen van de bestaande en geplande studentenuitwisselingsprogramma’s, onderzoekssamenwerkingen en zakelijke contracten met entiteiten die gevestigd zijn in Israël en Palestina. Met dit beoordelingskader zal de commissie de komende tijd de samenwerkingen onderzoeken.
Ik ben erg benieuwd welke banden met welke Palestijnse universiteiten de nieuwe commissie omwille van de balans gaat onderzoeken. Er zijn namelijk geen functionerende Palestijnse universiteiten meer. Hetzelfde geldt voor het basis- en middelbaar onderwijs.
Ik verwacht wel van de commissie dat ze gaat onderzoeken waarom die universiteiten, universiteitsgebouwen en campussen er niet meer zijn en hoeveel Palestijnse docenten, wetenschappers en studenten door Israël zijn gedood of gedetineerd. En welke onderzoeksrelaties er voor oktober 2023 waren en nu niet meer.