Studenten en medewerkers mogen meedenken over nieuwe strategie

Maandagmiddag presenteerde Kristel Baele, voorzitter van College van Bestuur, de missie en het raamwerk van de nieuwe strategie van de universiteit tijdens de Opening van het Academisch Jaar 2018-2019. Ze gaf daarmee het startsein voor een traject van een jaar, want de complete strategie wordt pas gepresenteerd in september 2019.

Het raamwerk bestaat nu uit de missie, geformuleerd door het College van Bestuur en decanen van de faculteiten, en een zevental prioriteiten.

De zeven prioriteiten zijn de afgelopen maanden mede vormgegeven door een groep van ongeveer vijftig jonge medewerkers en studenten die samen een zogeheten green team vormden.

Deze meedenkers hebben de globaal geformuleerde prioriteitenlijst van de bestuurders aangescherpt en aangevuld. De groep bestond uit ‘vrijdenkers’ en ‘tegendenkers’ die zijn benaderd of zich hebben aangemeld om invulling te geven aan de gestelde prioriteiten. Tijdens die bijeenkomsten ging het ging écht ergens over – ‘want kletsen kan iedereen’, benadrukt de collegevoorzitter.

Duurzaamheid werd, na druk van het green team en de studenten uit de Universiteitsraad, een zelfstandige prioriteit in het raamwerk. “We hebben het er lang over gehad of duurzaamheid niet alleen ingebouwd moest worden in elke pijler, of dat het ook  apart aandacht moest krijgen. Uiteindelijk is op aandringen van de meedenkers voor het laatste gekozen”, zegt Baele.

Ook werd bij de prioriteit over onderwijskwaliteit ‘toekomstgericht’ toegevoegd. “Dat hebben we echt bijgesteld op grond van de input van de betrokken studenten. Het gaat niet alleen om goed onderwijs, maar ook om studenten goed voorbereiden op toekomstige transities in de maatschappij, of dat nu gaat om duurzaamheid of robotisering.”

Externe partners spelen een belangrijke rol binnen de strategie van de universiteit. “Deze universiteit komt voort uit een maatschappelijk belang, maar voor het eerst vormen onderwijs, onderzoek en dat maatschappelijk belang gelijkwaardige elementen in de strategie. De universiteit moet niet alleen nadenken over waar ze goed in is, maar ook waar ze goed voor is”, benadrukt Baele.

Daarom zat het bestuur bij het opstellen van het raamwerk met een tiental stakeholders, van de gemeente, het havenbedrijf en onderwijs uit de regio, om tafel om ook hen te vragen wat zij nu verwachten van de universiteit.

In het najaar belegt de nieuwe rector Rutger Engels een ‘impact-conferentie’ om nadere invulling te geven aan wat maatschappelijke impact nu precies is en wat de universiteit daar mee beoogt.

De komende maanden gaan het College van Bestuur en de decanen ‘even op hun handen zitten’, zoals Baele het formuleert. Het is dan aan de universitaire gemeenschap en stakeholders om het raamwerk in te vullen, te concretiseren en van voorstellen (ook over invoering) te voorzien.
In september 2019 moet de strategie af zijn, en kan de universiteit vooruit tot 2024.