Veel blonde koppies, lichte spijkerbroeken en witte T-shirts. Het publiek bestaat maandagavond uitsluitend uit studenten. Tijdens het debat, mede georganiseerd door EFR, de faculteitsvereniging van Economie, deden de lijsttrekkers een van de laatste pogingen van de campagne om stemmen te winnen. Rob Jetten (D66), Frans Timmermans (GroenLinks-PvdA), Dilan Yeşilgöz (VVD), Joost Eerdmans (JA21), Henri Bontenbal (CDA) en Geert Wilders (PVV) gingen letterlijk omgeven door studenten de strijd met elkaar aan.
Studentendebat?
Maar of het ook echt een studentendebat was? “Thema’s die belangrijk zijn voor studenten kwamen eigenlijk niet voorbij”, zegt Daan, een Rotterdamse geneeskundestudent. “Het ging niet eens over de basisbeurs.” Ook Ariane, die helemaal uit Groningen is gekomen om het debat bij te wonen, is teleurgesteld. “Het onderwerp klimaat is niet aan bod gekomen. En dat terwijl dat een heel belangrijk onderwerp is voor een miljoen jongeren.”
“Het was erg schreeuwerig”, vindt Bas, die Bestuurskunde aan de Avans Hogeschool in Breda studeert. “Dat is erg tekenend voor het land op dit moment. Alleen maar schreeuwen en niet naar elkaar luisteren.” Christie, student Bestuurskunde aan de EUR, vond dat wel meevallen. “Ik was eigenlijk positief verrast. Ik had nog meer bekvechten verwacht.”
Wilders valt niet in de smaak
“Ik weet eigenlijk nog steeds niet op wie ik nou moet stemmen”, vervolgt Bas. “Maar Yeşilgöz vond ik erg sterk in het debat.” Martien, student Marketing Management in Rotterdam, vindt Henri Bontenbal en Joost Eerdmans sterk. Geschiedenisstudent Alisha beoordeelde dat Timmermans het debat heeft gewonnen: “Hoe hij zich uitsprak tegen de genocide (in Gaza, red.) vond ik erg sterk. Ik vind dat erg belangrijk.” Wilders kwam volgens haar het minst goed uit de verf. “Dat populistisch gepraat werkt niet bij studenten.”
Het populistisch gepraat van GL-PVDA en D66 werkt blijkbaar wel. Want daar stemmen ze wel op.