Studieverenigingen luiden noodklok over vervullen bestuursfuncties

Sinds de pandemie merken de verenigingen dat het steeds lastiger wordt om kandidaten te vinden voor bestuursfuncties. “De afgelopen jaren is het met veel moeite nét gelukt om opvolging te regelen, maar dit jaar is de situatie nijpender dan ooit”, staat in de brief die door alle faculteitsverenigingen is ondertekend. “Sommige verenigingen weten nu al dat zij het komend jaar met een of twee bestuursleden minder zullen moeten draaien.”

De bestuurders wijzen erop dat potentiële opvolgers steeds vaker snel hun bachelor willen afronden, direct starten met een master, of een tussenjaar nemen om te reizen. Daarom hebben ze het universiteitsbestuur in een brief om steun gevraagd. Ze willen bijvoorbeeld dat er tijdens informatiebijeenkomsten over minors, masters en uitwisselingen ook informatie wordt verstrekt over bestuursfuncties, een plekje op open dagen, en een brief van decanen aan studenten en hun ouders over de waarde van een bestuursjaar.

Raadslid Timo Zandvliet kaartte het probleem dinsdag aan in de Universiteitsraad. Volgens Zandvliet ligt de oorzaak van de dalende belangstelling deels in veranderende studentengewoonten. Steeds meer studenten blijven thuis wonen, wat hun betrokkenheid op de campus verkleint. Daarnaast levert een bestuursjaar momenteel geen directe academische voordelen op: je krijgt er geen studiepunten voor.

Om het bestuursjaar aantrekkelijker te maken, stelt hij voor om studiepunten toe te kennen aan studenten die zich minimaal vijf maanden fulltime inzetten voor een studievereniging. Die periode is vergelijkbaar met die van een minor, stage of uitwisseling. Hij benadrukt dat een bestuursjaar sterke persoonlijke en professionele ontwikkeling biedt, soms zelfs meer dan een stage of uitwisseling. Volgens Zandvliet zou deze erkenning niet alleen studenten stimuleren om een bestuursfunctie op zich te nemen, maar ook vertraging in de studie kunnen voorkomen.

Op dit moment komen studenten met een fulltime bestuursjaar al in aanmerking voor een zogenoemde bestuursbeurs, een maandelijkse financiële vergoeding, en in sommige gevallen voor een vrijstelling van het collegegeld tijdens het bestuursjaar.