Tussen de protesten in Hongkong

De protesten in Hongkong escaleerden, nadat de politie dinsdagavond probeerde de campus van de Chinese Universiteit van Hongkong (CUHK) met geweld binnen te dringen. Tot de ochtend van 12 november was het op de CUHK-campus redelijk rustig. De politie probeerde later die dag de CUHK-campus binnen te dringen, maar stootte daarbij op zware tegenstand van de protesterende studenten. De protesten in Hongkong begonnen in juni dit jaar, maar nog niet eerder was er op de campus van de CUHK een confrontatie van deze omvang.

Derdejaars IBCoM-student Wouter zag hoe de situatie op een gewelddadige confrontatie uitliep toen de politie de demonstranten bestookte met traangas en rubberen kogels. De studenten gooiden op hun beurt met molotovcocktails naar de politie. Wouter wist in de chaos ongedeerd te blijven: “Ik voel me in mijn studentenhuis hier nog steeds heel veilig en de campus is behoorlijk groot, dus ik was een heel eind weg van waar de confrontatie plaatsvond”, liet hij EM woensdag weten.

Nadat de situatie op de campus de avond ervoor was geëscaleerd, maakte de Chinese Universiteit van Hongkong woensdag bekend dat de rest van het semester zou worden geannuleerd. “De situatie is nog niet helemaal duidelijk, maar de rest van het semester wordt er in elk geval fysiek waarschijnlijk geen les meer gegeven”, zegt Wouter in een telefoongesprek met EM. Hij weet niet precies wat dat betekent voor de rest van zijn verblijf in Hongkong, waar hij het hele semester op uitwisseling zou zijn. Alle uitgangen van de campus zijn momenteel gebarricadeerd, maar als student kun je er wel langs. Het openbaar vervoer is een chaos en er rijden geen taxi’s meer naar de campus, wat het moeilijker maakt om in de stad te komen.

Door de snel toenemende onrust op de campus hebben sommige van Wouters uitwisselingsvrienden hun tas al gepakt. “Het is allemaal heel onwerkelijk”, vindt Wouter. “Nog maar een paar dagen geleden was alles redelijk normaal en nu ben ik ineens afscheid aan het nemen van vrienden die vertrekken.” Het International Office van de Erasmus Universiteit heeft Wouter ook de mogelijkheid geboden te vertrekken, maar hij wacht nog op meer informatie over zijn verdere studie als uitwisselingsstudent aan de CUHK.