Gezelligheid voor de storm: Eurekaweekteam ging samen bowlen

In Dok99 kwamen zo’n 25 leden van het Eurekaweekmanagement, managementassistenten en crewleden samen voor een potje bowlen voordat hun drukste week van het jaar begint. Op deze zomerse middag even geen draaiboeken en planningen, maar strikes en bitterballen.

“Ik kan echt niet bowlen”, zegt managementassistent Lilianne lachend terwijl ze voor het rek met bowlingballen staat. Ze pakt een groene bal, twijfelt even en ruilt hem in voor een kleinere blauwe. Ze werpt de bal, en hij rolt net langs de kegels.

Hoewel ze nog niet zo ervaren is op de bowlingbaan, is het organiseren van de Eurekaweek niets nieuws voor Lilianne. Het is alweer het derde jaar op rij dat ze meewerkt aan de introductie. Drie jaar geleden begon de geneeskundestudent als crewlid. “Het was zo leuk dat ik me het jaar daarna weer aanmeldde. Eigenlijk wilde ik opnieuw crew worden, maar er kwam een plek vrij als managementassistent.” Dat het management elk jaar uit nieuwe studenten bestaat, vindt ze een van de leukste aspecten. “Het zijn altijd gezellige mensen die de Eurekaweek organiseren.”

Sollicitatiegesprekken

Die gezellige sfeer merkt ook rechtenstudent Jessica. Ze komt niet alleen om te bowlen, maar ook voor een sollicitatiegesprek. Aan een tafel bij de bar voeren commissieleden gesprekken met nieuwe crewkandidaten, terwijl op de achtergrond de eerste bowlingballen over de banen rollen en Nothing’s gonna stop us now uit de speaker klinkt. “Eigenlijk weet ik nog niet eens of ik ben aangenomen”, zegt ze. “Maar iedereen is heel open en vriendelijk, dus ik vind het nu al leuk.”

De sollicitatiegesprekken worden bewust in een informele setting gehouden, vertelt Dayna Naujoks van het Eurekaweekmanagement. “Zo is het veel laagdrempeliger. Kandidaten leren ons meteen kennen en wij krijgen ook een beter beeld van hen.”

Studentenverenigingen hadden vorig jaar te maken met een lagere animo voor bestuursfuncties, maar volgens projectleider Dito Boerema, die vanuit de universiteit het Eurekaweekmanagement begeleidt, is de belangstelling voor crewleden dit jaar groter dan voorgaande jaren. “Je kan het natuurlijk niet vergelijken met de periode na corona, toen wilden studenten natuurlijk hun sociale leven weer oppakken en meer commissiewerk doen of iets dergelijks, maar so far, so good.”

Wow-gevoel

Net als tijdens deze middag draait de Eurekaweek om elkaar leren kennen, zegt Dayna. “We willen dat deelnemers echt genieten van hun eerste dagen als student en ontdekken hoeveel mogelijkheden er zijn.”

Haar eigen ervaringen als deelnemer aan de Eurekaweek motiveren haar om een mooie week voor nieuwe studenten te organiseren. “Ik weet nog precies dat het management tijdens de openingsceremonie het podium op liep. De lichten gingen aan en ik dacht alleen maar: wow, dit is fantastisch. De week is ook fantastisch geworden. Datzelfde gevoel wil ik meegeven aan eerstejaars.”

Korter, maar niet minder leuk

Dit jaar rekent de organisatie op ongeveer 3.700 deelnemers. In juli was ruim de helft van de plekken al gevuld. Dat zijn er minder dan enkele jaren geleden, toen de Eurekaweek na de coronaperiode nog zo’n 4.500 studenten verwelkomde. Volgens de organisatie sluiten de huidige verwachte aantallen beter aan bij de huidige capaciteit en de landelijke trend. “Als er uiteindelijk meer dan 3.700 deelnemers komen, hebben we daar gelukkig wel ruimte voor”, zegt Dito.

Ook duurt de introductieweek inmiddels drie in plaats van vier dagen. Toch maakt Dayna zich geen zorgen over de band die deelnemers tijdens de week met elkaar opbouwen. “Je maakt nog steeds ontzettend veel samen mee. Misschien is het zelfs beter zo. Ik weet nog dat ik tijdens mijn eigen Eurekaweek op de laatste dag compleet uitgeput was.”

Een van de nieuwe onderdelen waar ze het meest naar uitkijkt, is de Maassilo Shuffle. “Vorig jaar hadden we Rotterdam Roulette, waarbij je op verschillende locaties in de stad activiteiten kon doen. Het idee is hetzelfde, alleen worden de activiteiten nu op één locatie georganiseerd”, legt ze uit. “Je kan van zaal naar zaal lopen en steeds iets anders beleven. Zo is er echt voor iedereen iets te doen.”

De organisatie blijft bovendien inzetten op duurzaamheid en welzijn. Zo zijn de wegwerpfoamsticks tijdens het festival verdwenen, worden deelnemers aangemoedigd een eigen waterfles mee te nemen en is er tijdens de week een basecamp waar studenten terechtkunnen als ze behoefte hebben aan rust of een gesprek.

Strikes gooien

Terwijl de bitterballen rondgaan en glazen worden bijgevuld, vliegen de bowlingballen over de banen. Sommige verdwijnen zonder pardon in de goot, andere kegelen alle pins in een keer om. Er wordt gejuicht, gelachen en fanatiek aangemoedigd.

Tussen de spelers staat ook Adi, die hoog in de score staat. De promovendus aan het Erasmus MC komt uit India en woont pas twee maanden in Nederland. Ook hij kwam voor een sollicitatiegesprek als crewlid. “Ik zag de oproep en dacht: dit is een mooie kans om nieuwe mensen te leren kennen. En misschien weet iemand hier ook nog een kamer in Rotterdam, want die zoek ik nog”, zegt hij half grappend.

Aan het einde van de middag klinken steeds vaker juichkreten vanaf de bowlingbanen. Zelfs Lilianne, die eerst beweerde niet te kunnen bowlen, gooit een paar keer een strike. “Gelukkig maar”, lacht ze. “Het is allemaal goed gekomen.”