Verkozen raadsleden pleiten voor meer steun voor studenten, tegen hoger collegegeld en Planetary Health Diet

Langere openingstijden, meer studieplekken en betere ondersteuning. Ondanks dat ze namens zeer verschillende partijen in de raad komen, zijn de twaalf gekozen leden van de Universiteitsraad in de verkiezingen van vorige week het grotendeels met elkaar eens. Er zijn ook grotere uitdagingen voor de raad.

Bij de verkiezingen voor de U-raad zijn vorige week twaalf studentleden gekozen die na de zomer zitting nemen in de nieuwe raad. EM sprak met de lijsttrekkers van de vier partijen over hun prioriteiten: Tom Valkenburg van Liberi Erasmi, Floris Murk van OUR Erasmus, Safae Ahrouch van Erasmus Student Coalition en Borja Ranzinger van Erasmus International.

Betaalbaar eten op de campus

De partij van Tom Valkenburg, Liberi Erasmi (vier zetels), is tegen het plan van de universiteit om het Planetary Health Diet in te voeren, dat streeft naar 80 procent plantaardig voedsel op de campus. Het is niet de eerste keer dat de partij zich tegen een dergelijk voorstel verzet. Enkele jaren geleden voerde Liberi Erasmi met succes campagne tegen een volledig veganistische campus. Maar daar blijft het dus niet bij. De partij stelt dat het Planetary Health Diet een negatieve invloed zou hebben op de voedselprijzen op de campus. “Mensen moeten kunnen eten wat ze willen eten”, zei Tom.

‘Bibliotheek zit vol’

Voor veel studenten is het vinden van een studieplek een dagelijkse strijd. Floris Murk, lijsttrekker van OUR Erasmus (ook vier zetels), hoorde studenten van verschillende faculteiten dit noemen tijdens zijn campagne. Veel gebouwen sluiten ’s avonds en in het weekend, waardoor het moeilijk is voor studenten om op de campus te studeren. Naast langere openingstijden stelt de partij van Floris ook voor om meer studieplekken te creëren en duidelijke loopbaanondersteuning voor studenten te bieden.

Tom is het hier ook mee eens. “Er zijn studenten die in een heel druk studentenhuis wonen en hierheen komen om te studeren, maar de bibliotheek zit altijd vol”, zei hij.

Studenten onder druk

Voor Safae Ahrouch van Erasmus Student Coalition (drie zetels) staat studentenwelzijn hoog op de agenda. Door direct met studenten te spreken en naar hun ervaringen op de campus te luisteren, wist zij het hoogste aantal stemmen van alle individuele kandidaten te behalen. “Ik denk dat dit laat zien dat studenten het echt waarderen om op een oprechte manier gehoord en vertegenwoordigd te worden”, zegt ze.

Safae merkt dat studenten veel stress en druk ervaren. “De universiteit zou dat serieuzer moeten nemen”, vindt ze. Ze wil ook dat het onderwijs verder doorontwikkeld moet worden. “Het zou niet zo theoretisch moeten zijn, maar studenten beter moeten voorbereiden op ontwikkelingen in de praktijk, zoals veranderingen in technologie en de arbeidsmarkt”, zei Safae.

Floris wijst op een vergelijkbare probleem met de loopbaanondersteuning voor studenten. De universiteit biedt momenteel onder andere cv-workshops en bedrijfsbijeenkomsten aan, maar volgens hem is dat niet genoeg voor studenten om hun loopbaan op te bouwen. “Studenten zouden open gesprekken moeten kunnen voeren over welk carrièrepad echt bij hen past, op basis van hun persoonlijkheid, waarden en ambities”, zei hij.

Protest tegen collegegeld

Borja Ranzinger van Erasmus International (één zetel) is de enige van de vier studenten met ervaring in de raad. Hij verzet zich tegen het snel stijgende collegegeld voor niet-Europese studenten, dat in de afgelopen vijf jaar meer dan verdubbeld is. “Vaak worden internationale studenten gezien als een financieringsmiddel voor de universiteit”, zegt hij. Hij heeft namens de raad onderhandeld over dit onderwerp en bouwt binnen de raad aan een meerderheid om zich hiertegen te verzetten. Zijn partij is bereid een protest te organiseren als de universiteit ondanks alles doorgaat met het verhogen van de collegegelden, zegt hij.