ISS-hoogleraar Hilhorst presenteert podcast met BN’ers over conflicten

Iedere influencer heeft tegenwoordig zijn eigen podcast, hoogleraren daarentegen waren tot nu toe dun bezaaid in het genre. Hoogleraar Humanitaire studies Thea Hilhorst brengt daar nu verandering in. Samen met Denker der Nederlanden David Van Reybrouck presenteert ze vanaf woensdag Café Conflict, een podcast van de Erasmus Universiteit en het AD over grote maar vooral kleine conflicten.

Wie denkt dat deze twee denkers een abstract-theoretische podcast neerzetten, zit ernaast: het presentatieduo ontvangt elke aflevering een Bekende Nederlander. De eerste aflevering is dat cabaretier Claudia de Breij. Verder passeren rijdende rechter John Reid, oud-hockeyer Jacques Brinkman, presentator Olcay Gulsen, techjournalist Alexander Klöpping en comedian Tim Fransen de revue.

Stiltecoupé

De rode draad van de podcast zijn alledaagse conflicten. Met Tim Fransen gaat het bijvoorbeeld over sluimerende conflicten in de stiltecoupé en bij John Reid over burenruzies. Hoe kleine conflicten ontstaan en hoe ze kunnen escaleren is niet wezenlijk anders dan bij internationale conflicten, vertelt Hilhorst. “In de aflevering over burenruzies trekken we bijvoorbeeld parallellen met de waarheidscommissie in Zuid-Afrika.” In een column in de krant trekken Hilhorst en Van Reybrouck vervolgens de lijn door naar grote zaken.

“Met wetenschapscommunicatie bereik je vaak mensen die bij voorbaat interesse tonen in je onderwerp”, ziet Hilhorst. “Met deze podcast wilde ik het over een andere boeg gooien en een breder publiek aanspreken. Daardoor loopt mijn vakgebied nu zijdelings door de podcast heen. Ik ben zelf ook heel benieuwd wat dit oplevert en kijk uit naar de reacties.”

‘Patatje oorlog’

Hilhorst stapte zelf naar het AD, in eerste instantie voor een krantencolumn over grote conflicten in de wereld. “Tot mijn verrassing hadden ze net zoveel belangstelling voor  een ander idee dat ik mijn achterzak had: een podcast over alledaags conflict. Toen nog met als werktitel ‘patatje oorlog’. Die kon ik niet meer gebruiken vanwege een documentaire over Nederlandse patatbakkers in Oekraïne, dat was ook een toepasselijkere naam voor hen.”

De samenwerking met Van Reybrouck werd haar aangereikt door het AD, want het bleek dat de schrijver het AD met een vergelijkbaar idee had benaderd. Ze is heel enthousiast over de samenwerking. “Hij kan zaken prachtig verwoorden. Hij beschreef bijvoorbeeld een burenruzie als een ‘symmetrische escalatie’. Dan snap je meteen de dynamiek.”

Scheppende kracht

Woensdag verschijnen de eerste twee afleveringen op alle bekende podcastplatforms, daarna volgt elke keer een nieuwe aflevering. “Ik vond het heel bijzonder dat al die BN’ers graag naar de podcastopnames kwamen”, vertelt Hilhorst. Zelf stak ze er ook het een en ander van de beroemdheden op. “Bijvoorbeeld hoe sommigen ruzie gebruiken als scheppende kracht, zoals Claudia de Breij en Alexander Klöpping vertelden. Dat was niet per se nieuw voor me, maar zette me wel aan het denken over hoe ik zelf omga met meningsverschillen.”