Nationaal protest in Utrecht gaat niet door uit vrees voor geweld pro-Palestijnse demonstranten

Het landelijke onderwijsprotest, dat donderdag gepland stond in Utrecht, gaat niet door. Dat meldt de burgemeester van Utrecht Sharon Dijksma. De burgemeester zegt concrete informatie te hebben dat een pro-Palestijnse organisatie de demonstratie zou willen kapen.

Daarbij zouden de pro-Palestijnse demonstranten ‘geweld niet schuwen’, zou uit de informatie blijken. De organisatoren van het nationaal protest hebben op basis van het advies van Dijksma besloten om de demonstratie af te gelasten.

De landelijke manifestatie werd georganiseerd door FNV, de Algemene Onderwijsbond en de Landelijke Studentenvakbond en zou vanaf 13.00 uur plaatsvinden in een park naast Utrecht Centraal.  Vanuit de Erasmus Universiteit zouden in elk geval het College van Bestuur en de decanen aanwezig zijn. Docenten, studenten en medewerkers werden daarbij aangemoedigd om ook te gaan. FNV verwachtte duizenden demonstranten vanuit het hele land.

Dijksma zegt tegen de NOS dat ze betreurt dat de demonstratie donderdag niet door kan gaan. “Ik maak mij grote zorgen dat in een tijd waarin het van grote waarde is om je mening te mogen uiten en van mening te mogen verschillen er personen zijn die anderen onder dreiging van geweld deze vrijheid ontnemen.”

Het kabinet kondigde eerder aan 1 miljard euro te gaan bezuinigen op het hoger onderwijs, ongeveer de totale begroting van één brede universiteit. Daarnaast wil het kabinet het aantal internationale studenten omlaag brengen, wat een extra financiële strop betekent voor de universiteiten.

'Heel jammer'

Voorzitter Marlies Vreeswijk van het EUR-vakbondsoverleg ELC vindt het ‘heel jammer’ dat het protest is afgelast. “Ik snap de beslissing, want dit protest is heel belangrijk, maar de veiligheid van de demonstranten is nog belangrijker. Tegelijk hoop ik niet dat dit een voorbode is dat toekomstige demonstraties  steeds door een andere groep met minder goede bedoelingen onmogelijk worden gemaakt.”

Vakbonden AOb en FNV noemen het ‘vreselijk dat al die studenten, docenten en medewerkers die morgen in actie wilden komen, nu hun stem niet kunnen laten horen’.

Ook LSVb-voorzitter Abdelkader Karbache is zwaar teleurgesteld, maar veel alternatieven waren er niet. “De gemeente zou de demonstratie sowieso verboden hebben.”

Amsterdam

De afgelopen dagen was het onrustig in Amsterdam, nadat hooligans van de Israëlische voetbalclub Maccabi Tel Aviv en pro-Palestijnse relschoppers met elkaar op de vuist gingen. Of er een relatie is tussen de incidenten in de hoofdstad en deze afgelasting is niet bekend.