Advertentie

Universiteiten trekken minder studenten uit binnen- én buitenland

3 december 2025

Internationalisering

De universiteiten verwelkomden dit collegejaar opnieuw minder internationale bachelorstudenten. Maar ook het aantal Nederlandse eerstejaarsstudenten daalde met 3,5 procent. In Rotterdam daalt het aantal nieuwe bachelorstudenten licht.

Al drie jaar op rij komen er minder internationale bachelorstudenten naar de universiteiten. Vooral studenten uit Europa blijven weg. Vorig jaar waren het er 9 procent minder en dit jaar bijna 5 procent. Maar ook het aantal Nederlandse studenten is dit jaar afgenomen: de instroom daalde met ongeveer 3,5 procent.

Op de Erasmus Universiteit blijft het aantal internationale studenten gelijk, laat een woordvoerder weten. Het totale aantal studenten is wel gedaald, van 31.600 naar 31.000. Die daling lijkt vooral te komen doordat er afgelopen jaar meer studenten zijn afgestudeerd. Door de coronapiek – in 2020-2021 begonnen er meer studenten omdat een tussenjaar tijdens de lockdowns niet interessant was – studeerden er afgelopen zomer meer studenten af dan andere jaren.

Het aantal eerstejaars bachelorstudenten in Rotterdam daalt met 1 procent, van 8100 naar 7900, terwijl het aantal masterstudenten stijgt van 6300 naar 6700.

Het gaat om voorlopige cijfers met 1 oktober als peildatum. Die kunnen flink afwijken ten opzichte van de definitieve instroomcijfers die in februari bekend worden. In de voorlopige cijfers worden vaak nog studenten meegeteld die zich bijvoorbeeld voor twee opleidingen hebben ingeschreven en na september een van de twee opleidingen laten vallen. Daardoor worden veel studenten dubbel geteld.

In totaal staan nu 332 duizend studenten (eerstejaars en ouderejaars) ingeschreven aan de Nederlandse universiteiten – ruim zesduizend minder dan vorig jaar. Volgens prognoses van het ministerie van OCW zal dit getal de komende jaren alleen maar verder teruglopen.

Stabiele bekostiging

Caspar van den Berg, voorzitter van universiteitenkoepel UNL, maakt zich zorgen om de dalende instroom: “Het is urgent dat een nieuw kabinet een duidelijke strategie maakt over hoe we talent kunnen blijven aantrekken, opleiden en vasthouden.” Dat talent kan niet alleen uit Nederland komen, zegt hij: “Daar hebben we simpelweg te weinig jongeren voor.”

Het dalende aantal studenten zet, in combinatie met de bezuinigingen van het demissionaire kabinet, universiteiten verder onder druk. UNL verwacht dat hierdoor meer opleidingen verdwijnen en onderzoek wordt stopgezet. Volgens Van den Berg is daarom ‘een stabielere bekostiging van universiteiten’ noodzakelijk, zodat instellingen minder afhankelijk worden van het aantal studenten dat ze weten te trekken.

Hbo

In het hbo blijft de instroom van nieuwe studenten dit collegejaar vrijwel stabiel, blijkt uit cijfers van de Vereniging Hogescholen. Het aantal bachelorstudenten daalt licht, met name bij de technische bacheloropleidingen. Maar de associate degrees en hbo-masters trekken meer studenten.