Rode beerpong-bekers zijn gerangschikt op plakkerige tafels, de luide bas van de luidsprekers overstemt de meeste gesprekken en flitsen van paarse lichten vliegen over de dansvloer. Het lijkt bijna een doodnormale woensdagavond bij café De Beurs. Maar de ongeveer veertig studenten zijn hier niet alleen om te feesten, ze stemmen voor hun vertegenwoordigers in de Universiteitsraad.
Het evenement, georganiseerd door studentenpartij OUR Erasmus, had als doel studenten aan te moedigen om te stemmen in een universiteitsraadsverkiezing, waarvan veel aanwezigen een paar dagen geleden nog niet wisten dat die bestond.
Een stem voor een drankje
“Heb je al gestemd?”, vraagt Timo Zandvliet aan een groep studenten die net binnenkomen. Timo, momenteel lid van de Universiteitsraad en oprichter van OUR Erasmus, zorgt ervoor dat iedereen de tijd neemt om te stemmen. Met een pitcher in de ene hand en een vuist vol witte muntjes in de andere, legt hij de bedoeling uit van het feest. “Het maakt niet uit op wie je stemt, zelfs als het een blanco stem is, krijg je een muntje en een gratis drankje aan de bar.”
Zaterdagtentamens en het G-gebouw redden van de sloop
Aan de andere kant van de kroeg speelt Sietse de Boer, kandidaat voor OUR Erasmus, een spelletje beerpong. Hij benadrukt dat niemand onder druk wordt gezet om vanavond op OUR te stemmen. ‘Studenten moeten stemmen op iemand die hun overtuigingen vertegenwoordigd’, zegt hij. Na nog een rondje van het drankspel leggen de deelnemers uit waarop ze hun stem bepalen. Guido, een eerstejaars rechtenstudent, hoopt een einde te zien aan tentamens op zaterdag. “Het lijkt misschien niet zo belangrijk, maar veel studenten gaan in het weekend naar huis. Vijf dagen per week aan de universiteit is genoeg”, zegt hij.
Voor Bianca, een student Econometrie, was het de sluiting van het G-gebouw die haar aandacht trok. “Ook al kunnen ze de sloop niet stoppen, ik vertrouw erop dat OUR Erasmus zich zal inzetten voor goede alternatieve studieplaatsen”, zegt ze.
Welke raad?
Veel aanwezigen hoorden pas heel kort geleden van de Universiteitsraad. “Eerlijk gezegd had ik geen idee dat het überhaupt bestond”, lacht Fay, die vanavond met een groep vrienden gekomen is. “Ik kwam er alleen achter omdat een van mijn vrienden kandidaat is.”
Voor Bianca geldt hetzelfde, ze komt stemmen omdat haar vriend haar erover vertelde. “Er moet meer zichtbaarheid zijn: posters op de campus, sociale media… alles om studenten te laten weten dat dit bestaat”, zegt ze.
Juiste studentenvertegenwoordiging
Door deze onbekendheid van de Universiteitsraad vreest Timo dat studenten niet de ‘juiste studievertegenwoordiging’ krijgen. Geïnspireerd door soortgelijke evenementen aan andere universiteiten besloot hij dit OUR Erasmus-feest te organiseren, waarbij hij leden van alle faculteitsverenigingen uitnodigde. “Op dit moment worden de meeste mensen gekozen omdat ze een grote vriendengroep hebben”, zegt hij. “Bestuursleden kiezen is logischer, omdat zij meer weten over beleidsvorming, strategie en omgaan met bureaucratie”, voegt hij daaraan toe.
Mary-Jane van Buren, ook kandidaat namens OUR Erasmus als vertegenwoordiger van haar faculteitsvereniging, is het met hem eens. “Dit gaat niet alleen om stemmen. Het gaat om het vergroten van het bewustzijn over studentvertegenwoordiging.”
