Advertentie

Deze studenten bedachten een succesvol plan om de toegang tot anticonceptie in Nigeria te verbeteren

Sarah de Gruijter

4 februari 2025

Studentenleven

Studenten Trym en Julia zetten zich in voor betere toegang tot anticonceptie in Nigeria. Hun werk helpt vrouwen om zelf keuzes te maken over hun reproductieve gezondheid en opent deuren naar onderwijs- en carrièremogelijkheden.

Lafyia Sisters demonstreren het gebruik van het anticonceptiemiddel.
Afbeelding door: Lafiya

Het afgelopen jaar werkten Trym Braathen en Julia Kubiak aan een onderzoeksproject om de barrières rond anticonceptie voor vrouwen in Nigeria te verminderen. Beide studenten zijn actief lid van de Positive Impact Society Erasmus, die studenten aanspoort om hun vaardigheden in te zetten voor een positieve bijdrage aan de samenleving. Voor dit project werkten ze samen met Lafiya Nigeria, een organisatie die zich richt op betere toegang tot anticonceptie en voorlichting over gezinsplanning.

Lafiya Nigeria biedt vrouwen de Sayana Press aan, een anticonceptiemiddel dat ze zelfstandig kunnen toedienen via een injectie. Zo kunnen ze zelf beslissen wanneer en of ze kinderen willen krijgen. Door obstakels zoals een gebrek aan kennis, de afstand tot gezondheidszorg en financiële drempels te verkleinen, draagt het initiatief bij aan betere toegang tot anticonceptie en versterkt het de autonomie van vrouwen.

Efficiëntie

Het veldwerk wordt uitgevoerd door de Lafiya Sisters, een gedreven groep verloskundigen en verpleegkundigen. Zij geven voorlichting en training over het anticonceptiemiddel.

Trym en Julia voerden een onderzoek om de organisatie te ondersteunen. Een belangrijk doel van hun onderzoek was manieren vinden om het anticonceptieprogramma kostenefficiënter te maken. “Elke injectie kost slechts 0,85 dollar om te produceren en werkt tot drie maanden”, legt Trym uit. “Door vrouwen de controle over zwangerschappen te geven, verminderen we ongewenste geboortes, verlagen we complicaties en kunnen vrouwen onderwijs volgen en carrières opbouwen. Dit komt uiteindelijk ook ten goede aan de toekomst van kinderen en de economie, waardoor deze kleine investering in de injectie op de lange termijn van grote waarde is.”

Extra ledematen

Er bestaat veel misinformatie over anticonceptie in Nigeria. Sommige vrouwen zijn daarom bang voor ernstige bijwerkingen, zoals het krijgen van extra ledematen. Deze angst wordt versterkt door het taboe rondom gezinsplanning, wat het gebruik van anticonceptie nog verder bemoeilijkt. “Onderwijs is essentieel – niet alleen voor vrouwen, maar ook voor mannen en religieuze leiders”, benadrukt Julia. “Correcte informatie verstrekken helpt om mythen te ontkrachten en de acceptatie te vergroten.

Hoewel Trym en Julia voor hun onderzoek niet naar Nigeria zijn afgereisd, hadden ze regelmatig telefonisch contact met de Lafiya Sisters. Ze onderzochten manieren om de organisatie efficiënter te laten werken, zodat Lafiya Nigeria haar bereik en impact kon vergroten.

‘Tijdens telefoongesprekken hoorden we vaak kinderen op de achtergrond, dat zegt veel over hun toewijding’

Een ander belangrijk aandachtspunt van het onderzoek was het vergroten van de motivatie van de Lafyia Sisters. “Veel van hen combineren dit werk met een fulltimebaan en gezinsverantwoordelijkheden, terwijl ze maar een kleine vergoeding ontvangen”, zegt Julia. “Tijdens telefoongesprekken hoorden we vaak kinderen op de achtergrond, dat zegt veel over hun toewijding.”

Motivatieboost

Julia, die Psychologie studeert, zette haar expertise in om niet-financiële manieren te vinden om de motivatie te verhogen. Ze stelde onder andere voor om vaker persoonlijke bijeenkomsten te organiseren, extra trainingsmogelijkheden aan te bieden en meer kansen voor loopbaanontwikkeling te creëren. Met deze aanbevelingen heeft Lafyia Nigeria inmiddels een nieuw systeem ingevoerd waarbij de best presterende vrijwilligers meer doorgroeimogelijkheden krijgen.

Trym studeert Economie en verbeterde het beloningsmodel van de organisatie. “Voorheen ontvingen vrijwilligers een vast bedrag totdat ze vijftig vrouwen hadden geholpen, waarna hun vergoeding licht steeg. Dit leidde tot een verlies van motivatie zodra ze die grens bereikten”, legt hij uit. “Ik stelde een trapsgewijs beloningssysteem voor, met frequentere verhogingen, zodat de motivatie hoog blijft. Een proef met dit systeem liet veelbelovende resultaten zien.”

Terugblik

Beide studenten zijn trots op de impact die ze hebben gemaakt. “Ik denk dat we niet alleen de gemeenschap hebben geholpen, maar ook de Lafiya Sisters zelf. Zij werken ontzettend hard en het is fijn om hen te ondersteunen in hun werkplezier”, zegt Trym.

Julia voegt toe: “Dit project was een geweldige kans. Ik kon mijn studie toepassen op echte uitdagingen en zag hoe kleine veranderingen grote verbeteringen kunnen opleveren.”

Céline Kamsteeg, mede-uitvoerend directeur van Lafiya Nigeria, bevestigt de impact van de studenten. “We zien een duidelijke productiviteitsstijging en de Sisters zijn meer tevreden met de beloningsstructuur. Hierdoor bereiken we veel meer vrouwen dan voorheen, wat een enorm positieve invloed heeft op de verloskundige zorg.”

Hoewel Trym en Julia hun adviezen op afstand gaven, maken ze zich geen zorgen over het ‘white saviour complex’. Trym benadrukt dat hun betrokkenheid respectvol en op samenwerking gericht was. “We dringen geen oplossingen op, maar ondersteunen lokale initiatieven zodat vrouwen toegang krijgen tot wat zij zelf willen en nodig hebben. De echte verandering komt van de lokale professionals.”