De zogeheten starting grants zijn bedoeld voor wetenschappers met minstens twee en hooguit zeven jaar werkervaring na hun promotie. Met de beurzen, die oplopen tot 2,5 miljoen euro per stuk, kunnen zij een eigen onderzoeksteam aan het werk zetten.

Dit keer kende de Europese onderzoeksraad ERC 436 beurzen toe, voor een totaalbedrag van 677 miljoen euro. Dat is 56 miljoen euro meer dan vorig jaar. De slagingskans was zoals altijd klein: slechts 13 procent van alle aanvragen werd gehonoreerd.
Duitsland is de grote winnaar van deze ronde met 88 beurzen. De tweede plaats is voor het Verenigd Koningrijk, dat er 62 wist te bemachtigen. Hierop volgen Nederland (42), Frankrijk (38) en Zwitserland (34).
Robots
Van alle starting grants sleepte Nederland 9,6 procent in de wacht. De laureaten doen onderzoek naar de meest uiteenlopende wetenschappelijke onderwerpen: van robots gemaakt van zachte materialen tot de invloed van zwangerschap op het menselijk brein.
Net als vorig jaar gingen de meeste beurzen in ons land naar wetenschappers van de Universiteit van Amsterdam (8). Ook de Universiteit Utrecht doet het goed (5), gevolgd door de Universiteit Leiden (4) en de NWO-instituten (4).
Boos
Al jaren presteert Nederland opvallend goed in het aanvragen van Europees onderzoeksgeld. Niet voor niets waren de universiteiten woedend toen voor de vakantie bleek dat er miljarden minder worden uitgetrokken voor het Europese wetenschapsbudget dan aanvankelijk de bedoeling was.
Update 4 september: Een eerdere versie van dit artikel vermeldde per abuis dat de Erasmus Universiteit van alle Nederlandse universiteiten het kleinste aantal beurzen had binnengehaald. Dit is onjuist: Groningen, Tilburg en Twente krijgen één beurs, de EUR twee.
Ik feliciteer beide wetenschappers met deze buitengewoon knappe prestatie, en vooral met de fantastische mogelijkheid om hun onderzoek (met een team) uit te kunnen voeren. Proficiat!
Maar ik heb geen idee waar hun onderzoeken over gaan of welke onderzoeksvelden hiermee vooruit geholpen worden. Het artikel benadrukt immers alleen maar dat de ERC heel prestigieus en competitief is, en dat “we” (als Nederland en de EUR) blijkbaar heel knap zijn, mede omdat we de Fransen en Zwitsers achter ons laten. Ik zie ook wel dat dit bericht (bijna) letterlijk is overgenomen van HOP, maar ik verwacht van Erasmus Magazine toch iets meer inhoudelijke diepgang en, vooral, een meer kritische reflectie op het hele vertoog dat dit dus in eerste instantie om de concurrentiepositie en rankings voor Nederland en de EUR gaat (in plaats van om de vraag hoe de wetenschap en maatschappij gebaat zijn bij deze belangrijke projecten).
Dank je wel voor het volgen. Blijf dat doen, want naast artikelen van het Hoger Onderwijs Persbureau plaatsen we ook artikelen van eigen hand. We komen terug bij de projecten van Kok en Rietveld.
De EUR staat niet onderaan het lijstje. Groningen, Tilburg en Twente hebben slechts 1 ERC Starting grant binnengehaald.De Radboud Universiteit en de TUDelft hebben twee toekenningen, net als de EUR en de Universiteit Maastricht.
Dit is een terechte opmerking, bedankt! Een ongesorteerde tabel was de boosdoener. We hebben dit aangepast in het artikel.
Reageren niet meer mogelijk.