I Love Hobbies: Marina Khismatullina beklimt bergen en doorbreekt stereotypen

Nora van der Schoor

22 oktober 2026

EM TV

Wat doen studenten en medewerkers zodra ze hun boeken dichtslaan? Universitair docent Marina Khismatullina komt pas echt tot rust als ze hoog in de bergen is.

“Ik heb een heel handig land uitgekozen om in te wonen met mijn hobby alpinisme”, grapt Marina Khismatullina (Erasmus School of Economics) terwijl ze aan een houten tafel zit op de achtste verdieping van het Akragon-gebouw, waar Beest Boulders is gevestigd. “Tussen mijn avonturen in de bergen door boulder ik om mijn kracht en balans te trainen. Ik ga ook veel hardlopen om mijn uithoudingsvermogen te trainen”, zegt de Russische wiskundige.

Alpinisme is de kunst van het bergbeklimmen. Het is een combinatie van hiken naar de voet van een berg en het beklimmen van de steile rotsen om de top te bereiken. “Het is heel technisch. En je hebt veel uithoudingsvermogen nodig.”

Geen gedachten

“In de bergen kom ik tot rust”, vertelt Marina. Ze denk terug aan een klimtocht op de Kilimanjaro, met 5895 meter de hoogste berg van Afrika: “Ik dacht niet aan werk. Niet aan de verbouwing die ik moest doen. Niet aan mijn midlifecrisis. Ik dacht alleen aan primaire dingen: wanneer is de volgende stop, wat kan ik eten en word ik nat of niet?“

Stereotypen loslaten

“Ik kreeg pas echt hobby’s toen ik in de dertig was. Ik identificeerde mezelf tot dan toe alleen met mijn werk. Ik beschouwde mezelf nooit als een sportief type.” In Rusland worden mensen vaak in hokjes gestopt, is haar ervaring. “Als je slim bent, ben je alleen maar dat: slim. Als je een vrouw bent, ben je alleen maar een vrouw.” Marina projecteerde veel van deze culturele stereotypen op zichzelf.

Een paar jaar geleden maakte Marina een ‘kleine crisis’ door, zoals ze het zelf noemt. Ze ging in psychotherapie en leerde zichzelf niet alleen via haar werk te definiëren. “Het was heel pijnlijk. Ik moest veel over mezelf opnieuw leren.”

Marina hoopt haar lessen door te geven aan haar studenten. Ze is bijvoorbeeld heel actief op sociale media: “Ik plaats veel reels en stories, vooral over mijn avonturen. Met mijn video’s wil ik laten zien dat je alles kunt worden wat je wilt. Je kunt een vrouw zijn in een door mannen gedomineerde omgeving. Je kunt boulderen met gelakte nagels. Je kunt op je dertigste nog nieuwe dingen leren.” Wat hoopt ze dat haar studenten leren van haar Instagram? “Dat docenten ook maar mensen zijn. Met een vol leven en hobby’s waar we van houden.”