Oud-RSC-president schrijft boek over studententijd: ‘achteraf realiseerde ik me pas wat voor debiele periode het is’

Zeven jaar in Rotterdam, drie studies en een jaar president van RSC/RVSV: oud-student Guido van Winden heeft het studentenleven in Rotterdam aardig uitgespeeld. Hij schreef het boek De Studentenbijbel met zeventig tips waarin hij zijn opgedane kennis deelt. Want hoe haal je het meeste uit je studentenleven?

Waarom heb je dit boek geschreven?
“Hoe langer ik klaar was met studeren, hoe meer ik me realiseerde wat voor debiele periode je studententijd eigenlijk is. En een fase waarop je eigenlijk nauwelijks wordt voorbereid. Na je middelbare school word je losgelaten in de wijde wereld, en moet je het maar uitzoeken. Ik vond het super interessant om daar een boek over te schrijven. Wat staat je te wachten tijdens je studententijd, en welke kansen bieden zich aan?”

Wat maakt jou zo’n expert in het studentenleven?
“Ik denk dat ik vrij grondig mijn best heb gedaan op alle vlakken van het studentenleven. Ik heb zeven jaar in Rotterdam gestudeerd, een bachelor International Business Administration en Fiscaal recht afgerond en een master in Finance & Investment behaald. Ik heb allerlei commissies en een bestuursjaar gedaan bij het corps. Ik heb een almanak geschreven… Eigenlijk heb ik het studentenleven nooit helemaal achter me gelaten, want als je mijn gedeelde appartement in Amsterdam binnenstapt zou het zo een RSC-huis kunnen zijn.

“Naast mijn eigen ervaringen, ben ik ook op zoek gegaan naar wetenschappelijke verklaringen voor een aantal sociale fenomenen in je studentenleven. Zo schrijf ik bijvoorbeeld over pluriforme onwetendheid, een term uit het onderzoek van de Amerikaanse wetenschappers Prentice en Miller. Zij zagen dat er op hun campus enorm veel werd gezopen. Als ze studenten individueel spraken, bleek dat ze vrijwel allemaal dachten dat zij de énige waren die liever niet zoveel alcohol dronken. Maar ze conformeerden zich allemaal aan een norm die ze samen in stand hielden. Dat soort taferelen zie je ook op verenigingen.”

Wat is het mooiste aan je studententijd?
“Dat de wereld aan je voeten ligt. Je hebt de vrijheid om je op zoveel verschillende vlakken te ontwikkelen. Studie, minors, stages, uitwisselingen, bijbanen, commissies, een bestuursjaar. Het ene moment ben je aan het strijden in de UB voor een tentamen, het andere moment organiseer je een festivalweekend voor vierhonderd mensen. Maar ook op sociaal vlak: je ontwikkelt je enorm als je op kamers woont of met een studiegroep intens moet samenwerken.”

Zijn er ook moeilijke dingen aan het studentenleven?
“De prestatiedruk. Zeker in Rotterdam, waar je in je eerste jaar zestig studiepunten moet halen. Studenten gaan sneller stagelopen, sneller aan het werk, en worden iets sneller serieus. Aan de ene kant is dat goed: daardoor ben ik een tweede bachelor gaan doen. Maar het is ook belangrijk dat je jezelf blijft toetsen. Vind je wat je aan het doen bent wel echt leuk? Is er een andere studie of stage die misschien beter bij je past? Gun jezelf de ruimte om om je heen te blijven kijken. En ren niet zomaar mee met de meute, op zoek naar de volgende precieuze stage om toe te voegen op je cv.”

Welke tips uit je boek moeten aankomende studenten sowieso opvolgen?
“Ten eerste: relax, want je gaat er sowieso een puinhoop van maken. Er gaat tijdens je studententijd een hele hoop mis. Je kan er maar beter het beste van maken. Daarnaast: ga bij een vereniging! Dat hoeft echt niet het corps of een studentenvereniging te zijn. Er zijn in Rotterdam meer dan honderd verenigingen voor sport, cultuur, studie… Het is belangrijk dat je gelijkgestemden vindt om samen mee de stad te ontdekken, te feesten, te studeren en ook hard op je bek te gaan. En als laatste: ga niet in Kralingen wonen, want daar gebeurt het echt niet.”