Zo komen deze studenten aan hun nieuws

In het licht van de huidige geopolitieke kwesties en de gemeenteraadsverkiezingen deze week, is het belangrijk het nieuws te volgen om zo geïnformeerd te blijven. Maar waar halen studenten hun nieuws vandaan? Hoewel het soms lastig kan zijn een betrouwbare (en toegankelijke) bron te vinden, kunnen studenten en medewerkers profiteren van de gratis toegang die de Universiteitsbibliotheek biedt.

Jesse Pantin, een Marketing Management-student, heeft een map op haar telefoon met veel nieuwsapps, waaronder The Guardian en Al Jazeera, die ze dagelijks doorneemt. Haar keuze aan bronnen is echter beperkt tot diegene die gratis toegang bieden.

YouTube voor roddels

Quinten Plaisier, een student Geschiedenis, houdt het bij de traditionele manieren: “Ik krijg de krant thuis, dus ik lees mijn nieuws elke dag op papier. Daar volg ik het serieuzere nieuws, de politiek, en YouTube is voor de roddels.”

Net als veel andere studenten waren Quinten en Jesse niet volledig op de hoogte dat de Universiteitsbibliotheek gratis abonnementen voor studenten aanbiedt op nieuwsmedia zoals The New York Times en de Financial Times. Niet alleen dat: op de begane grond van de bibliotheek kunnen studenten vrij bladeren door de gedrukte kranten en weekbladen.

“Ik wist van het New York Times-abonnement dat ik via de bibliotheek kan krijgen, maar niet van de andere nieuwsmedia”, zegt Jesse. “Hoewel ik geïnteresseerd ben in zulke aanbiedingen, geef ik de voorkeur aan bronnen met minder opinie en subjectiviteit, dus ik vind de opties van de bibliotheek niet altijd naar mijn smaak. The New York Times is voor mij iets te politiek en de Financial Times heeft te veel opiniestukken.”

Gratis abonnement

Er zijn ook studenten die wel op de hoogte zijn van deze toegangsmogelijkheden. IBACS-studente Dina Nemirovsky gebruikt bijvoorbeeld vooral de abonnementen die de Universiteitsbibliotheek haar biedt.

“Ik ben vrij sterk afhankelijk van de New York Times voor internationaal nieuws, dus het is fijn dat je via de bibliotheek een gratis abonnement kunt krijgen”, begint Dina. “Al duurde het even voordat ik van deze aanbieding hoorde, dus het zou fijn zijn een e-mail te ontvangen met alle voordelen die je krijgt wanneer je aan de uni begint.”

Toen Dina een minor deed met studenten uit Delft en Leiden vertelde ze hen over de toegang die ze met hun Erasmus-account kunnen krijgen.

“Ze waren erover te spreken. Ik vind het bizar, want hun universiteiten hebben waarschijnlijk ook zo’n mogelijkheid, mensen weten er alleen vaak gewoon niet van.”

The Epstein files

Naast nieuwsapps en kranten is sociale media ook vaak een populaire bron waar studenten hun nieuws vandaan halen, hoewel zowel Quinten als Dina toegeven dat ze het niet betrouwbaar vinden.

“Ik zie veel willekeurige mensen me vertellen wat er gebeurt met de gemeenteraadsverkiezingen. En ik luister naar ze. Het is niet zo dat ik ze niet geloof, maar soms denk ik… wie zijn deze mensen? Waarom luister ik gewoon naar jou? Ik weet het niet”, vertelt Dina.

“Het vraagt wel wat kritisch denken. Het is makkelijk om iemand over iets te horen praten en dat als waar aan te nemen. Bijvoorbeeld, ik geloofde alles wat ik online hoorde over The Epstein files tot ik er met iemand sprak en diegene mij factcheckte. Dat was goed, want het gaf me een moment van bezinning. Ik heb geleerd dat ik kritischer moet zijn met informatie van sociale media. Al weet ik niet meer waar diegene de informatie vandaan haalde, wat grappig is want nu realiseer ik me dat ik de factcheck niet gecheckt heb…”, besluit Dina.

Onderzoeksdoeleinden

De gratis toegang die de bibliotheek studenten en medewerkers biedt, is vooral bedoeld voor onderzoeksdoeleinden – nieuwscontent wordt vaak gebruikt in onderzoek en onderwijs. Hoewel de bibliotheek graag zoveel mogelijk toegang biedt, blijven kosten en budgetten de belangrijkste belemmering.

“We kijken ieder jaar naar de behoeften van gebruikers via enquêtes voor studenten en onderzoekers”, legt Matthijs Holwerda uit, het hoofd van de afdeling Collectiebeheer en Toegang van de Universiteitsbibliotheek. “We overleggen met de decanen van elke faculteit wat zij nodig hebben.”

Westers perspectief

Frea Haandrikman, faculteitsbibliothecaris, gaat dieper in op de verschillende bronnen waar studenten en medewerkers uit kunnen kiezen: “Onze databases bieden toegang tot nieuwsbronnen van over de hele wereld, maar je ziet dat de westerse wereld (en dus het westerse perspectief) oververtegenwoordigd is. We letten op mogelijkheden om toegang te bieden tot andere mondiale bronnen. Zo hebben we recentelijk toegang toegevoegd tot de historische archieven van Zuid-Afrikaanse kranten.”

Buiten apps om zijn de meeste kranten toegankelijk via databases, zoals Nexis Uni, Factiva, of Gale OneFile: News. Holwerda wijst ook op het feit dat medewerkers en studenten gratis toegang hebben tot Vers Beton, een journalistiek platform over Rotterdam.