Student op de kieslijst: Mina gaat voor de klimaatdoelen en betaalbare woningen

“Als het over studenten gaat, kijkt iedereen in de gemeenteraad naar mij”, zegt Mina Morkoç, gemeenteraadslid voor GroenLinks. De enige student in de raad is opnieuw verkiesbaar voor GroenLinks-PvdA.

Wat zou je over vier jaar bereikt willen hebben in de gemeenteraad?

“De klimaatdoelen! Het lijkt er nu op dat we die van 2030 niet gaan halen, maar als we er de komende tijd vol voor gaan kan het nog. En als tweede punt: dat er volop betaalbare woning gebouwd zijn – of dat we die aan het bouwen zijn, want dat proces duurt altijd even.”

Je zit nu vier jaar in de Rotterdamse gemeenteraad, heb je één voorbeeld van wat je concreet hebt kunnen betekenen voor studenten?

 “Te veel om op te sommen. Het begon in 2022 met de energietoeslag. Studenten werden hiervan uitgesloten. Zij moesten maar meer lenen of naar hun ouders voor een bijdrage. Veel studenten kunnen daar niet voor naar hun ouders, en geld lenen is gewoon niet de oplossing – overigens heb ik zelf al een studieschuld van zo’n 60.000 euro.  Op mijn initiatief hebben alle jonge raadsleden van Nederland een brief geschreven naar het kabinet. Er werd 30 miljoen euro vrijgemaakt, 3,2 miljoen voor Rotterdam, om studenten te helpen met het betalen van de stijgende energiekosten. Je moest veel aanleveren om hier aanspraak op te maken.

“Ik dacht al snel: leer mij studenten kennen, dit is vast te veel gedoe. Studenten hebben vaak al het idee dat ze geen recht hebben op hulp en gaan daar ook niet achteraan. Via een motie heb ik laten vastleggen dat het overgebleven geld altijd naar jongeren moest gaan. Er bleef ruim 2 miljoen over, dat is naar schuldhulpverlening voor jongeren gegaan zodat zij verder kunnen studeren en naar onderwijsinstellingen voor onderwijsmiddelen.”

Hoe is de combinatie van student en raadslid zijn?

“Mijn studie is voor mij een middel om ooit advocaat te worden. Nu draai ik soms 80 uur per week voor mijn raadswerk – er staat tweeënhalve dag per week voor, daarnaast ben ik tweeënhalve dag per week jurist. Ik ben dus niet de standaard student, maar ben regelmatig op de campus.

“Als het gaat over studenten kijkt iedereen in de gemeenteraad al snel naar mij omdat ik nu de enige student in de raad ben. Dat is tof én jammer. Ik hoop dat meer jonge mensen in de raad komen. Diversiteit op allerlei vlakken is belangrijk. Er zijn bijvoorbeeld maar vijf raadsleden met een huurhuis en veertig met een koophuis. Ik betaal zelf de hoofdprijs voor 30 vierkante meter. Dat er 17.000 woningen leeg staan in de stad, vind ik dus niet te verklaren terwijl zovelen zoeken naar een betaalbare woonplek.

“Je moet studenten spreken om te weten wat er leeft, en hoe de studentencultuur in elkaar zit. D66 had een motie over studentenhuisvesting getiteld ‘je deur verdienen’. Toen heb ik raadslid Tim aangetikt en gevraagd: weet je wat dit betekent? Dat wist hij niet. Toen heb ik uitgelegd dat deze term uit het verenigingsleven komt en dat je de deur vaak moet verdienen door seks te hebben op je kamer. Hij moest wel even lachen.”

Wat maakte jou, kijkend naar de Rotterdamse politiek, de afgelopen tijd echt boos?

“Hoe ze bij Leefbaar en de VVD over dakloze mensen praten. Ze willen dakloosheid beboeten. Denk toch eens toekomstbestendig en zet je in voor betaalbare woningen zodat ook zij een thuis krijgen. En praat niet over deze mensen alsof het objecten zijn die je zomaar kan verplaatsen. Het blijven mensen.”

Wat is jouw toekomstdroom voor Rotterdam?

“Een stad waar meer mensen rekening met een ander houden, van klein tot groot, dier en mens. Dat de balans gevonden wordt. Rotterdam heeft mij alles gegeven, hier ben ik geboren en opgegroeid. Ik wil dat anderen ook zo naar deze stad kijken, dat het niet alleen een plek is waar je even bent voor je gaat. Dus dat dit een fijne, leefbare stad is voor iedereen die het wil.”