Oude boeken krijgen een nieuw leven: een kijkje in het poetspaleis

23 april 2026

EM TV

In een hoekje van het opslagdepot onder de Universiteitsbibliotheek krijgen oude, stoffige boeken een nieuw leven. Het zogenaamde poetspaleis is anderhalf jaar geleden van start gegaan.

Dat boeken stof verzamelen is een onvermijdelijk natuurlijk proces. Zeker met het aantal boeken in de collectie van de Universiteitsbibliotheek, ongeveer twee miljoen exemplaren. Zonder maatregelen kan het stof de boeken ernstig beschadigen.

“De belangrijkste reden hiervoor is om ervoor te zorgen dat deze boeken ook voor toekomstige generaties beschikbaar blijven en niet alleen voor ons”, zei Liza Silvius, medewerker van het team bijzondere collecties.

Het schoonmaakproces is vrij eenvoudig, maar vereist veel oog voor detail. Eerst worden de schoon te maken boeken geselecteerd. Vervolgens worden ze schoongezogen met een kleine stofzuiger. Afhankelijk van de staat van het boek zijn er nog extra stappen om de kwaliteit en netheid te waarborgen.

Eduard Kamsteeg, een UB medewerker die de boeken van stof ontdoet, vertelt dat hij het werk ondanks het soms repetitieve karakter toch erg waardevol vindt. “Ik hou van oude boeken, omdat ze dankzij mijn schoonmaakwerk over een paar honderd jaar hopelijk nog steeds in goede staat zijn. Dat is wat ik zo mooi vind aan dit werk”, zei hij.

Silvius legt uit dat de bibliotheek zonder het poetspaleis geen grote boekdonatie had kunnen aannemen van een overleden professor. De collectie stond in een kelder en was een beetje vochtig. “We twijfelden of we dat kunnen accepteren, want als er insecten of schimmel in zitten, wil je dat hier niet hebben. Maar omdat we nu het poetspaleis hebben, kan het wel!”, zegt Silvius.