Geneeskundestudent Daan Kluwer wint 10.000 euro om een eigen jazzalbum op te nemen

Saxofonist en geneeskundestudent Daan Kluwer won in januari de muziekwedstrijd Keep an Eye The Records. Met het prijzengeld van 10.000 euro gaat hij een nieuw album opnemen. Zijn debuutalbum verschijnt deze week en ondertussen doet hij ook een master geneeskunde.

Wanneer geneeskundestudent Daan Kluwer op het podium staat, en hij er echt lekker in zit, is het alsof hij losstaat van de wereld. “Op zo’n moment schakel je je gedachten een beetje uit. Je gaat op in die muziek en reageert instinctief op wat er om je heen gebeurt.”

“Dat is het ultieme gevoel wat ik altijd opzoek”, vertelt Kluwer. “In die trancetoestand terechtkomen, waarin gedachten niet zo door je hoofd malen. Je denkt dan niet aan wat mensen van je vinden, en of het mooi klinkt. Je bent alleen maar in het moment aan het spelen.”

Dat gevoel had hij ook toen hij in januari voor een jury in TivoliVredenburg in Utrecht zijn muziek speelde met zijn band. Hij stond in de finale van muziekwedstrijd Keep an Eye The Records, bedoeld om jonge jazzmuzikanten te stimuleren. En hij was een van de drie winnaars, uit honderdveertig aanmeldingen. Met het prijzengeld, 10.000 euro, gaat hij dit jaar de studio in om zijn tweede album op te nemen.

Muziek en geneeskunde

Hoewel het winnen van de wedstrijd een belangrijke stap is in Kluwers muzikale carrière, is dat niet het enige waar hij zich in het dagelijkse leven mee bezighoudt. Kluwer behaalde zijn bachelor Geneeskunde en is op het moment bezig met zijn master voor die studie.

Nadat Kluwer zijn bachelor behaalde in 2019 schreef hij zich in bij Codarts Rotterdam en studeerde in dat conservatorium jazzmuziek. In 2023 studeerde hij cum laude af, waarna hij besloot om toch verder te gaan in de geneeskunde.

Maar zijn muziek zal nooit helemaal naar de achtergrond verdwijnen. “Ik moet natuurlijk wel keuzes maken”, legt Kluwer uit. “Ik ben nu bijvoorbeeld selectiever in wat ik qua optredens aanneem. Ik kan niet alles doen wat ik ooit wel zou hebben gedaan, omdat het qua tijd gewoon niet meer kan. Het is namelijk niet mijn intentie om mijn opleiding halfbakken te doen.”

Een eer

Het was niet de eerste keer dat de saxofonist meedeed aan The Records, maar wél de eerste keer dat hij heeft gewonnen.

“Daar staan is al een eer”, aldus Kluwer, “maar het is al helemáál een eer als je een tweede keer mag optreden.” The Records wordt namelijk gezien als een prestigieuze wedstrijd binnen de jazzwereld, die winnende bands vooruit kan helpen in hun carrière.

Naar eigen zeggen stond Kluwer er redelijk relaxed in. “Ik dacht: laten we gewoon lekker spelen als band. Je hebt daar jouw muziek, jouw band, jouw sound, en dan is het verder aan de jury om te bepalen wat ze ervan vinden.”

Onvervangbaar

Dankzij het prijzengeld gaat Kluwer met zijn band, die zijn naam draagt, dit jaar opnieuw de studio in om een album op te nemen. Opnieuw, want zijn eerste album komt uit op 27 februari. Hij werkte er al aan voordat hij zich aanmeldde bij The Records. Dit album heeft hij deels met subsidies en deels met eigen geld bekostigd.

Het album verschijnt onder zijn eigen naam, zoals in de jazzwereld vaker gebeurt. Hierover zegt Kluwer: “Het is misschien mijn naam en de muziek is door mij geschreven, maar we zijn wel echt een band. De muziek klinkt zo vanwege de mensen die erin zitten, en ze zijn niet zomaar met iemand anders te vervangen.”

Naast Kluwer als saxofonist, bestaat zijn band uit een gitarist, een contrabassist, een drummer en iemand die speelt op piano en synthesizer.

The Life of Billy

Inspiratie voor zijn debuutalbum haalde hij uit Slaugtherhouse-Five, een boek uit 1969 van de Amerikaanse auteur Kurt Vonnegut. Kluwer omschrijft zichzelf als een echte scifi-nerd en wordt dan ook enorm creatief geprikkeld door met name boeken. “Als ik lees”, zegt hij, “denk ik na over hoe het verhaal, of een specifiek personage zou klinken als het een liedje was.”

Slaugtherhouse-Five gaat over een man genaamd Billy, die losraakt uit de tijd en zijn leven op een niet-chronologische volgorde herbeleeft. De scifi-elementen uit het boek zijn terug te vinden in Kluwers ietwat elektronische versie van jazzmuziek. En, verklaart hij: “Omdat dit boek het eerste zaadje is waaruit mijn album is ontstaan, heb ik het als eerbetoon The Life of Billy genoemd.”

Zijn favoriete track op dit album is Lost in Transmission, een ballade. Kluwer omschrijft het lied als volgt: “Het groot atmosferisch klankveld dat zich langzaam ontwikkelt, met een bijna hiphopachtige, hele minimalistische drumgroove eronder.”

Even schakelen

Kluwer is al aan het nadenken over zijn volgende album. “Maar omdat het natuurlijk pas kortgeleden is dat we The Records hebben gewonnen, en omdat onze eerste plaat nog niet eens uit is, is het even schakelen”, stelt hij.

Welke kant hij op wil, weet Kluwer nog niet helemaal. “In hoeverre wil ik dezelfde soort richting aanhouden die we met de eerste plaat zijn opgegaan? En in hoeverre wil ik juist iets anders of iets nieuws doen? Daar ben ik nu heel erg mee bezig.”