In beeld: studenten in de stad

‘Science meets City’ is het lustrumthema voor de 105^e verjaardag van de Erasmus Universiteit. De fotografen van EM geven ieder hun eigen visie op dit thema. Fotograaf en psychologiestudent Aysha Gasanova belicht hoe studenten onderdeel uit maken van Rotterdam. “Studenten komen van over de hele wereld om hier te studeren. Zonder de ‘science’ zouden ze hier niet zijn. Ze feesten natuurlijk – en dat is belangrijk om te ontspannen – maar wat ik vooral inspirerend vind is dat velen van hen onder meer met hun kennis iets terug willen geven aan de stad.”

Studentenclubs organiseren allerlei projecten in de stad, van diners voor daklozen tot ouderen helpen met hun belastingaangifte. Zo organiseert de Stichting Betrokken Student (BeSt), van RSC/RVSV, sinds een aantal jaar Dodenherdenking in Kralingen. Aysha: “Ik vind het tof dat ze dit ieder jaar doen. Zo laten ze aan de stad zien dat ook jongeren oorlogsslachtoffers herdenken.”

“Ik vind het bewonderenswaardig dat studenten het zo druk hebben en toch iets terug willen geven aan de stad”, vertelt Aysha. Een van de mooiste voorbeelden vindt ze Enactus, die organisatie biedt studenten de mogelijkheid om zich te ontwikkelen door sociale vraagstukken aan te pakken. In Rotterdam doen ze dat bijvoorbeeld door kleine bedrijfjes te beginnen samen met ouderen en die binnen een paar jaar door te laten groeien tot een duurzaam bedrijfsmodel.

In Februari begonnen ze RotterJam. Samen met ouderen in verzorgingstehuizen maken studenten jam, die vervolgens wordt verkocht bij Foodelicious, een delicatessenzaak aan de Mariniersweg. Aysha ging met Enactus mee naar Humanitas in Spijkenisse, waar ze jam maakten van wortels. “Eenzaamheid onder ouderen is een groot probleem. Ik vond het mooi om te zien dat de studenten echt hun best deden om te bonden met de ouderen.”

“Toen ik mijn vriendin Laisvyda vertelde dat ik een fotoreportage maakte over studenten en de stad, nodigde ze me uit om mee te gaan naar de verjaardag van Gisela. Die vierden ze op de boot in de Wijnhaven waar Laisvyda woont.”

“Studenten zijn natuurlijk een belangrijk onderdeel van het uitgaansleven in de stad”, zegt Aysha. Ga op een willekeurige avond de stad in en je ziet ze overal. “Vooral deze foto van twee Griekse masterstudenten vind ik erg mooi, doordat het achterlicht van een auto op ze schijnt.”