Decennia van neoliberalisme hebben ons gevoel van eigenwaarde negatief beïnvloed, zowel aan de boven- als onderkant van de inkomensladder. Steeds vaker beoordelen we onszelf en anderen op basis van zelfredzaamheid, competitie, prestaties en diploma’s, waarbij we materieel en professioneel succes prioriteren. Het benadrukken van deze middenklassewaarden voedt echter de stigmatisering van de arbeidersklasse, de armen, mensen van kleur en de LGBTQIA+-gemeenschap, waardoor veel te velen buitengesloten worden. De oplossing, stelt Lamont, is het bevorderen van nieuwe zelfbeelden die groepsgrenzen verzwakken, stigma verminderen en tegen raciale en sociale segregatie ingaan. We zouden onze focus moeten verleggen naar wat we gemeen hebben, terwijl we actief werken aan het erkennen van de diverse manieren waarop men een waardevol leven kan leiden.
Seeing Others
Al bijna veertig jaar bestudeert de gerenommeerde Harvard-socioloog Michèle Lamont ongelijkheid en hoe een gevoel van erbij horen de kwaliteit van leven van iedereen beïnvloedt. Op 21 november komt Lamont naar De Dépendance ter gelegenheid van haar nieuwe boek Seeing Others: How Recognition Works and How it Can Heal a Divided World. In dit magnum opus pleit Michèle Lamont voor een herwaardering van wat we belangrijk vinden – de zoektocht naar respect – in een tijdperk dat wordt gekenmerkt door toenemende ongelijkheid en de teloorgang van de Amerikaanse droom.
